Foi no sufoco! Em uma partida eletrizante do início ao fim, a Argentina não entrou na lista de zebras da Copa do Mundo e venceu Cabo Verde por 3 x 2. Com brilho de Messi e da dupla de zaga Albiceleste, entre Lisandro Martínez e Cristian Romero, os sul-americanos avançam às oitavas do Mundial. O resultado em 1 x 1 no tempo regulamentar, deu espaço para uma prorrogação agitada. No fim, Cabo Verde deu adeus para a competição e viu a Argentina passar de fase para enfrentar o Egito. 

Para os Tubarões Azuis, Deroy Duarte e Sidny Cabral marcaram os gols da equipe. Mesmo com a derrota, a seleção africana entra para a história. Na primeira participação em Copas, Cabo Verde chega ao mata-mata após desbancar grandes seleções na fase de grupos. E nos 16 avos, levou a atual campeã do mundo para a prorrogação. Agora, eles voltam para casa, mas levam na bagagem o orgulho de terem representado os mais de 600 mil caboverdianos no maior evento de futebol do planeta. 

O jogo

A situação em campo das equipes era distinto. A Argentina, com todo o status de ser a atual campeã do mundo, também liderou a primeira fase com sobras. A equipe de Lionel Scaloni tem 100% de aproveitamento no torneio e continua com o bom desempenho em todo o ciclo pré-Copa. Além da força de uma equipe coletiva, os recordes que Lionel Messi vem batendo no Mundial também elevam a moral da equipe. O gênio argentino se consagrou como maior artilheiro da história do torneio, com 19 gols, e busca aumentar a vantagem.

Entretanto, enquanto a Argentina pode entrar pressionada por todo contexto apresentado, Cabo Verde já fazia história apenas entrando em campo em um mata-mata de Copa. A ilha africana se classificou pela primeira vez para o torneio nesta edição, e junto com ela, passou de forma invicta na primeira fase. Segurou três empates, contra as fortes Uruguai e Espanha, por exemplo, e assegurou a vice-liderança do grupo. As chances da história cabo verdiana seguir sendo escrita eram mínimas, mas o esporte é imprevisível e o cemitério do futebol está lotado de favoritos.

Messi seguiu escrevendo a história

O começo de jogo era o esperado. Controle da Argentina na posse de bola, mas pouco efetiva. Cabo Verde, por outro lado, adotou a estratégia de sair rápido nas transições. O início foi monótono, mas apenas o mínimo de espaço dado para Messi poderia ser fatal. Aos 15 minutos, o camisa 10 recebeu dentro da área, ajeitou para a canhota e bateu, mas tirou demais do gol e foi à linha de fundo. O cartão de visitas do craque argentino foi apresentado ainda no começo. 

Até a parada da hidratação, a partida seguiu pragmática. A Argentina continuou valorizando a posse de bola e esperava a hora certa de atacar. E, mesmo depois da primeira chance, a defesa de Cabo Verde pareceu não aprender a lição de não dar espaço para Lionel Messi. 

Aos 30 marcados no relógio, o zagueiro Lisandro Martínez tentou o passe frontal para furar a retranca africana. Messi apareceu para receber por trás da marcação, e com apenas dois toques na bola, finalizou e não deu chances para Vozinha. O camisa 10 seguia escrevendo a história no torneio mais importante do futebol, chegou ao sétimo gol neste Mundial, reassumiu a liderança na artilharia e continuou provando o porquê é considerado um dos maiores do esporte. 

Cabo Verde foi passivo nos ataques e não ofereceu perigo para a defesa sul-americana. A Argentina seguiu ditando o ritmo do jogo durante todo o primeiro tempo. A calma na troca de passes e a estratégia em acionar o Messi apenas no momento certo continuou dando certo, assim como foi na primeira fase. Já no final dos 45 minutos iniciais, Scaloni pareceu dar ordens para a equipe diminuir o acelerador e resolver o jogo na segunda etapa. Por mais que poucas chances tenham aparecido, era questão de tempo para o placar aumentar, caso a seleção africana não mudasse a postura.

Cabo Verde cala os “Muchachos”

Cabo Verde mudou a estratégia para o segundo tempo. Em busca do gol e do milagre, os Tubarões Azuis vieram com mais ímpeto ofensivo e não aliviaram para os argentinos nas divididas. Pela primeira vez no confronto, Dibu Martínez foi exigido, após finalização de Deroy Duarte de fora da área. O arqueiro defendeu, mas os africanos passaram a mensagem que iriam começar a dar trabalho na etapa final. 

A Argentina sentou no resultado e deixou Cabo Verde povoar o ataque. As linhas sul-americanas baixaram e os africanos gostavam do jogo. E após jogada construída pela direita, nem o torcedor mais otimista projetava o resultado no fim. Ryan Mendes recebeu com liberdade à beira da lateral. Ele achou Deroy Duarte dentro da área, à um passo da história. O meia finalizou cruzado e não deu chances para Dibu Martínez. A rede balançou, e com ela, os mais de 600 mil caboverdianos se afogaram em felicidade. Os Tubarões Azuis empataram o confronto e a vaga para as oitavas estava em aberto.

Final tenso 

A Argentina sentiu o gol e tentou a reação de maneira imediata. Messi teve mais uma grande chance. Recebeu o passe em velocidade e entrou na grande área. De cara com o goleiro, o camisa 10 escolheu o canto, mas não contava com Vozinha no caminho. O arqueiro caboverdiano operou um milagre e mostrou o motivo de ter virado um dos maiores fenômenos desta Copa. 

O embate Messi x Vozinha perdurou pela segunda etapa. Em mais uma chance, o camisa 10 teve a oportunidade na bola parada. Falta marcada na risca da grande área. O chute veio forte no canto, mas Vozinha virou uma parede na meta africana e mandou para escanteio. Na pausa para a hidratação, era evidente a preocupação argentina com o placar. 

O relógio era inimigo da Argentina e o tempo ia ficando escasso. Cabo Verde remontou a retranca e buscava sair nos contragolpes. Ainda assim, Messi achava espaços para trabalhar. Em uma das investidas, o cruzamento veio por baixo e Vozinha ficou vendido. No entanto, Pico foi no limite e mandou pela linha de fundo para salvar os Tubarões Azuis.

O jogo voltou a ser ataque contra defesa. A Argentina não queria levar para a prorrogação, mas via o tempo se esgotando. Nas arquibancadas do Hard Rock Stadium, o clima tenso pairou no ar. O tradicional canto da torcida argentina “Muchachos” deu lugar para um silêncio ensurdecedor. Os oito minutos acrescidos pelo árbitro canadense pareciam uma eternidade, mas passaram e o placar seguiu imutável. Argentina e Cabo Verde empataram por 1 x 1 no tempo regulamentar e a prorrogação foi acionada.

Herói improvável

A prorrogação começou, e com ela, o sonho caboverdiano ficou mais difícil ainda no começo. Messi cobrou escanteio e a bola ficou viva na segunda trave. Quem teve o domínio foi Lisandro Martínez, que bateu de canhota e venceu Vozinha. Aos três minutos, a Argentina apostou as fichas em um herói improvável. O zagueiro do Manchester United fez a melhor partida da carreira com a Albiceleste. Assistência para o primeiro tento e gol decisivo para colocar a Argentina com o pé nas oitavas. 

Entretanto, para um povo que sobreviveu a todos os horrores de uma colonização escravocrata e segue buscando o espaço relevante no contexto global, a desistência nunca foi uma opção. Quando muitos achavam o placar definido, Sidny Cabral recebeu pela esquerda. Ninguém esperava o que viria, mas o lateral caboverdiano trouxe para a perna direita e finalizou de fora da área. Enquanto ela ia em direção ao gol, milhares de torcedores africanos prendiam a respiração. E na hora que entrou no ângulo do goleiro Dibu Martínez, o Hard Rock Stadium foi abaixo. O jogo estava, novamente, empatado e tinhas mais todo o segundo tempo da prorrogação para acontecer. 

A Argentina voltou ao modo desespero. Messi teve mais chances, mas Vozinha seguia minando o craque sul-americano. Os 15 minutos finais da partida foram de pressão da Albiceleste. Uma eliminação contra Cabo Verde na primeira fase de mata-mata não estava nos planos da atual campeã.

Classificação no sufoco

A pressão argentina era incessante no segundo tempo da prorrogação. O Hard Rock Stadium virou um caldeirão. Torcedores atônitos com uma das maiores partidas desta edição da Copa do Mundo. O tempo era inimigo da Argentina, mas, assim como em noites de Libertadores, o espíríto de resiliência sul-americano falou mais forte no fim. Mais uma vez a glória saiu dos pés de Lionel Messi. O camisa 10 bateu escanteio na primeira trave e achou, novamente, um zagueiro. Cristian Romero foi até o terceiro andar para dar um leve desvio e estufar a rede de Vozinha. A torcida argentina pulsou e via a vaga nas mão pela terceira vez no duelo. 

Cabo Verde não sentiu o gol e foi ao ataque sem piedade. Os cinco minutos finais foi um inverso do que todo o confronto apresentou: os Tubarões Azuis no ataque e a Albiceleste na retranca. Em cobrança de falta, Dibu Martínez salvou a Argentina e mostrou o porquê de estar na galeria de ídolos da seleção tricampeã do mundo. 

Drew Fischer assinalou mias três minutos de acréscimo. E foram muito bem segurados pela Argentina. Em uma demonstração viva do que é o futebol, a Albiceleste vence Cabo Verde por 3×2, com um confronto que ficará marcado na história da Copa do Mundo. 

Ficha técnica

Argentina x Cabo Verde 

16 avos de final – Copa do Mundo 

Data e hora: Sexta-feira (3/7), às 19h

Local: Hard Rock Stadium, Miami, Flória, Estados Unidos 

Árbitro: Drew Fischer (Canadá)

Gols: Lionel Messi; Lisandro Martínez e Cristian Romero (Argentina); Deroy Duarte e Sidny Cabral(Cabo Verde)

Cartões amarelos: Lenini (Cabo Verde)

Argentina 

Cabo Verde

Vozinha, Steven Moreira, Pico, Diney, Sidny Cabral, Lenini (Gilson Tavares), Ryan Mendes (Willy Semedo), Laros Duarte (Jamiro Monteiro), Deroy Duarte (Yannick Semedo), Jovane Cabral (Hélio Varela) e Nuno da Costa (Dailon Livramento)

Técnico: Bubista

Com Informações: oimparcial/via Correio brasiliense